人生初飛行機でアメリカに3週間留学した話

皆さんこんにちは、はちまるです。

今回は、記憶に残る限り人生で１回も飛行機に乗ったことがない私が、いきなりアメリカに3週間留学に行った時の話をしていきたいと思います。

留学にチャレンジしたきっかけ

留学となると、チャレンジするのにすごく勇気がいるという方も多いと思います。

そこで、少しでも励みになればと私が留学に行こうと思ったきっかけをお話ししていきたいと思います。

それは、「大学の留学プログラムで低価格でアメリカに留学できる！楽しそう！」です。

それだけ？と思われるかもしれませんが、それだけです。正直、英語を学習したいとか、現地の文化を学びたいとかは1ミリも考えていませんでした。格安の旅行ツアー見つけたから行ってくる！ぐらいのテンションです。

今回はそのぐらい軽い気持ちで留学に行ってみたらどうだったのかをざっくりお話ししていきたいと思います。

現地で困ったのはスピーキング…ではなかった

留学で困ることとして、英語力が足りなくて話せないことを思い浮かべる人も多いと思います。コミュニケーションが取れないと困るのは容易に想像がつきますよね。

でも、私が現地で最初に困ったのはスピーキングではなく、リスニングです。話したくても相手の言っていることがわからないので、話せないのです。

ちなみに私が最初聞き取れなくて何回も聞き返した文章は、

What’s your name?

です。そんなバカなと思いますよね。What’s your name?ぐらい英語の授業で聞いてきたぞと。おっしゃる通りです。私も聞いてきましたし、その返答も授業内で練習してきました。

ちなみにここで私が留学した当時のTOEICのスコアをお伝えすると、トータルで700点台、リスニングが385点です。ものすごく良い点数ではないけど、平均よりは高め、といった感じでしょうか。だからこそ、聞き取れなかったことには私自身が一番驚いています。

ただ一つ言い訳をさせてもらうと、名前を聞かれたのは飲食店で注文をした時だったんです。海外では出来上がったものを渡される際に名前を呼ぶみたいなのですが、日本では名前を聞かれることなんてないですよね。無意識のうちに名前を聞かれることなどありえないというバイアスがかかり、聞き取れなくなっていたのかもしれません。

真相はわかりませんが、裏を返せば文脈がわかれば単語がそこまで聞き取れなくてもコミュニケーションをとることができました。ちなみに、この私でも1週間ほど経つ頃には日常会話程度ならできるようになっていたので、英語力に自信がない人も大丈夫です！

実際行ってみてどうだった？

一言でいうとものすごく楽しかったです！

特にどういった点が楽しかったかというと、

この2点ですかね。

見るもの全てが新鮮だった

現地ではいろんな場所に遊びに行きました。特にお気に入りは上の画像に写っている観覧車でもお馴染みディズニー・カリフォルニア・アドベンチャー・パークです。

ここにある「ラジエーター・スプリングス・レーサー」というアトラクションが、車に乗ってスリリングなレースをするというものだったのですが、ものすごく楽しかったです。人生でこのためだけにもう１回カリフォルニアに行ってもいいレベルです。

日本にないアトラクションに乗ることができ、こうしたお出かけももちろん新鮮でしたが、それだけではありません。日常的に見かけるものも全てが新鮮です。

私も着いてすぐは、道路が広い！スタバで日本にはないメニューがある！スーパーに健康に悪そうな色の食べ物がある！と驚きの連続でした。良い意味でも悪い意味でも驚いてばかりの3週間だったと思っています。

海外でも意外とやっていけることがわかった

先ほどの英語力の件もそうですが、意外と留学ってなんとかなるんだなと思いました。

私は留学をする前は親元を1週間以上離れたことがなかったので、ホームシックにならないかとか、身の回りのことを自分だけでできるのかなどの不安は正直ありました。

でも心配は不要でした。自分自身で行動できたことや、自分の力で他の人と英語でコミュニケーションを取れるようになれたことはすごく達成感があり楽しかったです。

海外でも意外となんとかなる、その自信を得たことが留学での１番の学びだなと感じています。

親元を離れて見知らぬ土地で母国語じゃない言語でコミュニケーションをとるってすごくハードルが高くて大変なことだと思います。だからこそ留学に踏み出せない人がいるわけで。

でも私は留学をしたからこそ、これから先どんな困難な状況でも乗り越えられるという自信を得ることができました。新しいことにチャレンジするのが怖いと思っているみなさんも、まずは軽い気持ちで一歩を踏み出してみることをおすすめします。一歩さえ踏み出せれば、留学は意外となんとかなります。本当に。

この記事を見て、留学を迷っているあなたの背中を少しでも押せたら嬉しいです。

ぜひ素敵な留学を楽しんでくださいね！

はちまる

学ぶ人を応援する大学生

現役大学生。自分の興味のある分野を学ぶのは楽しいことに気づき、学ぶ人を応援したいとブログを開設。
IT系、語学系を中心に自分の学びや現在頑張っていることについて発信しています！